Anche l’Enciclopedia Britannica, uno dei prodotti della cultura mondiale più rinomati al mondo, si deve arrendere alla forza delle nuove tecnologie: dopo 244 anni la famosa enciclopedia non andrà più in stampa, ma sarà solo “completamente digitale”. L’ultima edizione cartacea sarà quella del 2010. Che diventerà presto un cimelio da museo: 32 volumi, del peso di 58,5 chilogrammi, e con le nuove voci sul riscaldamento climatico e il progetto sul genoma umano.
La decisione è giunta, da Chicago, dopo l’inesorabile declino che aveva contrassegnato l’Enciclopedia Britannica negli ultimi anni: nel 2010 l’azienda ha venduto 8.000 delle 12.000 copie stampate dell’enciclopedia. Nello stesso anno, invece, la versione on line, che offre servizi gratuiti e chiede un pagamento annuale per consultare più in profondità il contenuto del sito, ha attirato circa 100 milioni di persone in tutto il mondo.
La decisione è giunta, da Chicago, dopo l’inesorabile declino che aveva contrassegnato l’Enciclopedia Britannica negli ultimi anni: nel 2010 l’azienda ha venduto 8.000 delle 12.000 copie stampate dell’enciclopedia. Nello stesso anno, invece, la versione on line, che offre servizi gratuiti e chiede un pagamento annuale per consultare più in profondità il contenuto del sito, ha attirato circa 100 milioni di persone in tutto il mondo.
“E’ un rito di passaggio in questa nuova era – ha dichiarato al ‘New York Times’ Jorge Cauz, presidente del gruppo Enciclopedia Britannic Inc., che ha sede a Chicago – . Alcuni saranno rattristati per questo e proveranno nostalgia, ma ora abbiamo uno strumento migliore. Il sito internet viene continuamente aggiornato, è molto più esteso e ha strumenti multimediali”.
Secondo il primo responsabile delle sorti della mitica enciclopedia il passaggio alla versione fatta interamente di bit era ineludibile. “La fine della stampa era qualcosa che prevedevamo da tempo – ha spiegato – è l’ultimo passo della nostra trasformazione da editore a stampa, quale eravamo, a creatore di prodotti culturali digitali quale siamo oggi”.
