Iniziò a fare politica nei primi anni ’80 e dal 1985 al 1990 fu consigliere circoscrizionale e dal 1990 al 1993 consigliere comunale di Palermo, venendo eletta prima con la Democrazia cristiana e poi con la Rete.
Nel dicembre del 1993 venne scelta dal sindaco Leoluca Orlando come assessore alla Pubblica istruzione, carica che mantenne fino al dicembre del 2000. Alle elezioni politiche del 2008 è candidata nella circoscrizione Sicilia 1 con il Partito Democratico e viene eletta deputato nazionale. Alle elezioni politiche del 2013 si candida al Senato in Sicilia con il Pd ma non venne eletta.
Il sindaco Orlando, di concerto con il presidente del Consiglio comunale, ha disposto che Villa Niscemi, sede di rappresentanza del Comune, ospiti la camera ardente per l’ex parlamentare.
